固形石けんと液体せっけん、同じ石鹸ですが、実は全く違うもの。何がどう違うのか、解説していきたいと思います。

◎ ナトリウム石鹸は固形、カリウム石鹸は液体

固形石鹸と液体石鹸は全く違う物質です。

石鹸の原料油脂を鹸化して石鹸を作る時、水酸化ナトリウムを使うと脂肪酸ナトリウム（固体）になります。

水酸化カリウムを使うと脂肪酸カリウム（液体）になります。

どちらも石鹸には違いありませんが、物質としては全く別物です。なので、固形石けんを溶かしても液体せっけんにはなりません。

◎ 肌に優しいのはどっち？

固形石鹸（脂肪酸ナトリウム）も液体石鹸（脂肪酸カリウム）も肌への刺激性はそれほど高くありません。
使う人の肌質や、石鹸の原料油脂や配合成分によっても使用感は大きく変わるので、固形か液体かという比較は難しいでしょう。

固形石けん（脂肪酸ナトリウム）のほうが優れていると言えます。水分が少なく、純石鹸分の割合が多い為です。

・液体石鹸の純石鹸分は30％

液体石鹸は純石鹸分（脂肪酸カリウム）の割合が製品全体の30％程度。残りはほぼ水です。石鹸分が少ないのでその分洗浄力も落ちるという理屈です。

・液体石鹸にはアルカリ助剤が入れられない

例えば洗濯用粉石鹸には炭酸ソーダ（炭酸塩）などアルカリ助剤が配合されていて石鹸の洗浄力を助けます。（粉石鹸は固形石鹸を砕いて作ります）

一方、洗濯用液体石鹸の殆どはアルカリ助剤が配合されていません。液体石鹸にアルカリ剤を入れると固まってしまう為です。このような差異も洗浄力の差に繋がります。

溶かす手間が少ない分、液体石鹸のほうが扱い易いと感じられる事が多いようです。

先に述べたように、液体石鹸は製品重量の30％位しか石鹸分がありません。残りはほぼ水です。一方、固形石鹸は純石鹸分が90％以上を占める製品が殆どです。

従って、同じ重さと価格であれば、固形石鹸を買う方が沢山の石鹸分を得られます。

これは固形石鹸に軍配が上がります。

固形石鹸は、そのほとんどが紙やプラスチックで軽く包まれているだけ。ゴミの量は多くありません。また、輸送時の重量も水分が含まれていない分、軽く容器素材も少ないです。

一方液体石鹸には容器が必要です。また、水が多いので重く、そしてプラボトルが必須。廃棄もリサイクルも負担が大きく、容器ごと次々と買い換えればゴミが増えてしまいます。

液体石鹸を使う場合はできるだけ詰め替え用を使いたいですね。